Deze foto met dit interview stond vorige week in het AD, regio Den Haag. Vrijdagavond half negen op SBS-6 is live de volgende ronde te zien met de laatste acht kandidaten
Hij is opgegroeid tussen de instrumenten, ‘wannabe popstar’ Lode Simons (19). Vader Rik speelt gitaar, moeder Edith zingt in het Westlands Dameskoor en tweelingzuster Kitty studeert voor docent jazzpiano aan het conservatorium.
Er hebben in het verleden dan ook vaak buren aangeklopt bij huize Simons in de Haagse Vruchtenbuurt, vertelt vader Rik. “Maar tegenwoordig valt het mee, Lode zet de versterker niet meer zo hard.”
En nu de Haags-Indische Lode n van de 9 overgebleven finalisten is van het SBS-programma ‘So you wanna be a popstar’ kan hij bij de buren niet meer stuk. “Ze steunen me allemaal.”
Morgen is de tweede liveshow, Lode werkt de hele week al hard aan zijn stem en stort zich volop op de Indonesische krijgskunst pencak silat. De laatste dag voor het televisie-optreden sluit hij zich op zolder op. Om de hele dag te repeteren.
Lode wil popster worden. Al vanaf het moment dat hij op tv voor het eerst een videoclip zag. Op zijn veertiende speelt hij in de Indorockband de Bibit Rockers.
“Stond ik daar met trillende knien voor 1500 man op het Indorock Gala in de Darling Market,” herinnert hij zich.
Indomuzikanten Eddy Chatelin en Harry Koster nemen de Hagenaar onder hun hoede. “Zij zijn mijn leermeesters.”
Later komt Lode als leadzanger terecht bij Explosion, weer Indorock.
“Maar ook dat viel uit elkaar. Ik vroeg me af hoe het verder moest, moest ik weer naar een ander bandje. Het is een lange weg naar de top, dat had ik wel door. Toen zag ik op televisie een oproep om mee te doen aan So you wannabe a popstar.”
Met 9 anderen wordt Lode uit 7000 auditanten gepikt. Hij is ‘die jongen met die gitaar en die lach op zijn gezicht’.
Lode staat inmiddels ingeschreven voor studie natuurwetenschap en innovatiemanagement aan de Universiteit van Utrecht. Hij wil studeren, ‘omdat de muziek zo onzeker is’. Uiteindelijk komt hij er nooit opdagen.
“Ik sta op met So you wannabe a popstar en ga ermee naar bed. Op iets anders kan ik me nu niet concentreren. En mijn hart ligt bij de muziek.”
“Of hij de studie straks weer oppikt als hij niet zou winnen, weet hij niet. “Ik ben helemaal nog niet bezig met winnen of verliezen. Mijn doel is nu om het er zo goed mogelijk vanaf te brengen in de live-shows.”
Net als op televisie lacht Lode aan n stuk door zijn aanstekelijke brede lach. ‘Dat geinige mannetje’ noemde het castingteam hem.
“Lode heeft een heel hoog knuffelgehalte,” lacht zijn vader. “Altijd al gehad.”
Dat hij ‘iets’ heeft, merkt de zanger zelf ook. “Een medekandidaat zei als jij binnenloopt, heb je gelijk alle koppen op je gericht. Dat is er gewoon.”
Lode is een podiumbeest. Lof krijgt hij voor zijn mooie stemklank. Maar als het over zijn danskwaliteiten gaat, grinnikt hij besmuikt. ‘Motorisch gestoord’, noemde een jurylid hem zelfs.
“Ik vind dansen heel leuk. Ik heb echt wel ritmegevoel, maar ik heb nog nooit dansles gehad,” zegt de jonge muzikant daarover. “Zoiets moet je ontwikkelen.”
Voor kritiek is de popstar in spe niet bang. “Ik doe er alleen maar mijn voordeel mee. Ik leer ervan en ga ermee aan de slag.”

Lode is dankbaar voor zijn deelname aan het programma. “Ik heb al vijf jaar podiumervaring, maar dit is andere koek. De aanpak is enorm professioneel. Ik had mezelf maniertjes aangeleerd, die ik nu weer af moet leren.”
Als Lode in de studio zijn foto op de deur ziet, moet hij wel eens een traantje laten, bekent hij. “Ik ben hier zo ontiegelijk blij mee. Ik geniet van elk moment.”
Helemaal geweldig vindt Lode het om als Indo op het Popstar-podium te staan. “De meeste deelnemers aan dit soort programma’s zijn Nederlands. Ik ben heel trots op mijn Indische wortels en ik vind het belangrijk om onze cultuur door te geven. Niet alleen in Indostad Den Haag, maar ook in de rest van Nederland. Indorock ligt aan de basis van de Nederlandse rock.”
Derde generatie Indische mensen krijgen weer meer interesse in hun achtergrond, denkt hij. “Ik ben Nederlands, maar ook een beetje Aziatisch. Dat is toch iets aparts. De eerste en de tweede generatie was vooral bezig met zich aanpassen. Mensen van mijn leeftijd willen weer meer weten over de Indische cultuur.”
Toch wil hij straks niet per se Indorock maken. “Mijn smaak is heel breed.” De toekomst is ook nog ver weg. Eerst staat hij morgen (20.30 uur) weer op het podium voor 1,2 miljoen kijkers. “En dat is geluk.”