Gelderlander: De legendarische rockbroers Eddie en Alex van Halen woonden als jochies slechts zeven jaar in de stad, maar worden door velen toch gezien als Nijmegenaren. Het is dus niet toevallig dat Alex (73) deze dinsdag juist in Nijmegen een hoge koninklijke onderscheiding krijgt van burgemeester Hubert Bruls.

Ridder in de Orde van de Nederlandse Leeuw, het is een van de hoogste koninklijke onderscheidingen die een niet-militair kan krijgen in Nederland. Alex van Halen en zijn vrouw Stine zijn er speciaal voor uit Californië gekomen. Veel mensen die een lintje krijgen, worden met een smoes gelokt. Dat was in dit geval wat ingewikkelder, dus Alex weet dat hij iets gaat ontvangen.

„Mijn nicht Marion was met iets bezig, maar ik dacht dat het een feestelijke bijeenkomst zou zijn”, reageert hij na afloop in de kapel van Berchananium, waar het eerbetoon plaatsvindt. „Dit is wel heel bijzonder, hoor. Heel erg bedankt.”