Den Haag rond de vorige eeuwwisseling. De familie Derksz, die kapitaal heeft vergaard met een (inmiddels noodlijdende) suikerfabriek in de kolonie, teert op vergane glorie. De stokoude grootmama Ottilie Derksz, die nog dagelijks bezoek krijgt van de niet veel jongere huisvriend Meneer Takma, ligt op sterven en de familie verzamelt zich in het oude huis om op het einde te wachten. Na het succes van Max Havelaar en De stille kracht is het nu de beurt aan Van oude mensen, de dingen die voorbij gaan. Dit is het derde deel van ons koloniaal vijfluik, genspireerd op de huidige interesse in ons eigen koloniale verleden.  bron .