Mail:
Tegenwoordig weet vrijwel niemand meer wie hij is, maar in de negentiende eeuw was Justus van Maurik (1846-1904) een bekende Nederlander. Niet alleen was hij de eigenaar van de bekendste sigarenfabriek van het land en redacteur van het veelgelezen weekblad De Amsterdammer, hij was ook een van de populairste schrijvers. Tijdens zijn leven werden meer dan honderdduizend exemplaren van zijn verzamelde werken verkocht. Tijdgenoten noemden hem een tweede Bredero, vanwege zijn realistische beschrijvingen van het Amsterdamse volksleven. Van Maurik was ook beroemd als ‘voorlezer’ en trok van stad naar stad. Als ergens een optreden was aangekondigd, verzamelde het publiek zich vaak al uren voor aanvang om zich van een goede plaats te verzekeren. Als hij eenmaal was begonnen, golfden de lachsalvo’s door de zaal. Toen Van Maurik in 1896 het plan opvatte om een tournee te maken in Nederlands-Indië, was dat een evenement, waarover tot in Singapore werd geschreven. Het leidde tot de publicatie van zijn boek Indrukken van een ‘tòtòk’. Indische typen en schetsen (1897). Wie was deze man, waarom was hij zo populair en hoe kan het dat hij is vergeten? Die vraag hoop ik te beantwoorden in een boek dat Prometheus zal uitgeven.

Na mijn biografieën over Willem Bilderdijk(2013, met Peter van Zonneveld), Herman Brusselmans (2017) en Nicolaas Beets (2026) verdiep ik me nu in leven en werk van Justus van Maurik. Maar helaas is er, in tegenstelling tot de eerder gebiografeerden, maar weinig archiefmateriaal overgeleverd, op enkele brieven in verschillende collecties na.
Daarom mijn vraag: heeft u nog informatie over Van Maurik, over zijn sigaren(fabriek), over familie, vrienden of kennissen? Liggen er nog brieven op zolder? Zijn er bijzondere objecten, verhalen, dingen die ik niet mag missen?

Ik hoop dat u in dit geval contact met mij wil opnemen via r.a.m.honings@hum.leidenuniv.nl.
Met vriendelijke groet, Rick Honings (Universiteit Leiden)