Op vrijdagmiddag 14 februari 14.00 geeft Hans Straver een lezing over de negentiende-eeuwse schrijver W.L. Ritter. Wilhelm Leonard Ritter (1799-1862) was een idealist en optimist, maar had ook kritiek op het kolonialisme in Nederlands-Indië.

Wilhelm Leonard Ritter verbleef van 1816 tot 1860 in Indië. Hij had er een veelzijdige loopbaan: de eerste twintig jaar als officier van de medische dienst en bestuursambtenaar, de volgende jaren als zaakwaarnemer, schrijver, redacteur en journalist in Batavia. Hans Straver schetste in zijn biografie van Ritter (2023) een completer en meer samenhangend beeld van deze schrijver dan we tot nog toe hadden. Naast zijn leven en werk komen de maatschappelijke ontwikkelingen in de toenmalige wereld van de Europeanen in Indië aan bod.

Ritter behoorde in zijn zedenschetsen en historisch-romantische verhalen tot degenen die niet alleen idealisme en optimisme uitdroegen, maar ook kritiek hadden op het Nederlandse kolonialisme in Indië. Vanaf het begin streefde hij naar een door idealisme gedreven realisme, maar uiteindelijk kreeg het realisme de overhand en resteerde een pessimistisch perspectief op het Nederlandse kolonialisme in Indië.

Hans Straver (1947) studeerde Algemene Literatuurwetenschap en was van 1986 tot 2011 verbonden aan het Landelijk Steunpunt Educatie Molukkers. In 2018 promoveerde hij op Vaders en dochters, Molukse historie in de Nederlandse literatuur van de negentiende eeuw en haar weerklank in Indonesië. Dat onderzoek vormde mede aanleiding tot het schrijven van zijn recent verschenen biografie Wilhelm Leonard Ritter, 1799-1862. Schrijver in Indië.
zie ook bronbeek.nl